LOS NUTRIENTES EN EL SUBSTRATO DE CULTIVO

Los elementos nutritivos se clasifican en macroelementos y microelementos según la cantidad necesaria para la planta, estos últimos son absorbidos en cantidades muy pequeñas.

MACROELEMENTOS: Nitrógeno, fósforo, potasio, azufre, calcio, magnesio.

MICROELEMENTOS: Hierro, cobre, zinc, manganeso, molibdeno y boro.

Los nutrientes en el suelo pueden ser aportados de diversa forma, una de ellas es la orgánica. La materia orgánica es degradada por los microorganismos y los desechos  una vez mineralizados son nutrientes para las plantas, típicamente los restos vegetales ricos en lignina acaban humificándose proporcionando un repositorio temporal para los nutrientes metálicos.

Composición de un abono líquido de uso común en el hogar.

Otro abono líquido con composición distinta al anterior. 

Un abono líquido barato.  Su bajo precio no significa que no podamos usarlo en ciertos momentos.

Los nutrientes minerales pueden quedar inmovilizados dentro de redes minerales (arcillas) o formando minerales secundarios insolubles, de no ser así estarán  en alguna de estas formas asimilables para las plantas:

v  Solubilizados: En la solución del suelo.

v  Intercambiables: Iones enlazados por cargas eléctricas de las partículas del suelo.

v   Adsorbidos, quelatados, formando complejos: La mayor parte de los microelementos son metales pesados, capaces de formar complejos con agentes complejantes o quelatantes de la materia orgánica del suelo.

 Estos tres grupos se encuentran en equilibrio, de tal forma que un cambio en la concentración de uno de ellos conlleva una variación en las concentraciones de los otros.

Los microelementos precipitados como el Fe y Mn en forma de óxidos, pueden representar cantidades notables, y constituyen una fracción que puede transformarse en asimilable.
Los microelementos adsorbidos en la estructura cristalina de los minerales arcillosos o que son constituyentes propios de esta estructura, no son asimilables para las plantas. Solamente pequeñas cantidades pueden llegar a liberarse con la alteración química del substrato.

Uno de los abonos "caros" japoneses

Alternativa agrícola. Abono orgánico en pellets para agricultura ecológica.

PRINCIPALES FACTORES QUE AFECTAN LA ASIMILACIÓN DE LOS
MICROELEMENTOS

Recordemos que los nutrientes son absorbidos por las plantas en forma iónica y que  para ello deben de encontrarse en la solución acuosa del suelo o bien adsorbidos por los coloides del suelo (humus y arcillas).

Los factores son los siguientes:

— pH. El considerado optimo para el cultivo es el pH 6.5 y los substratos originalmente se encuentran cerca de este valor. Si el pH sube se deberá al riego con agua dura (rica en cal) , y la consecuencia será  la  perdida de solubilidad de la mayoría de los nutrientes salvo el molibdeno.   La mayoría de las plantas viven en estas condiciones  sin grandes problemas, no obstante en donde se produzca la fermentación de la materia orgánica vegetal y cerca de las raicillas el pH será más bajo.  Solamente algunas especies consideradas calcífugas pueden pasarlo realmente mal y lo manifestarán con clorosis férrica, una aportación de quelatos de hierro especialmente por vía foliar puede suplir esta carencia.

Cuando el agua es blanda, y aún más si el clima es lluvioso,  la tendencia del substrato es acidificarse  especialmente con el abono orgánico. Puesto que los cationes metálicos o son absorbidos o se lavan, quedando la materia orgánica humificada  y sin saturar por las bases metálicas. El fósforo pierde solubilidad, pero la mayoría de los microelementos metálicos la aumentan,  en condiciones de alta acidez  ( un caso que no se nos dará en un cultivo) llegan a presentar toxicidad

— Materia orgánica. La materia orgánica  es fuente directa de nutrientes con el abonado orgánico, pero en el caso de presencia de material orgánico en el substrato (turba, fibra de coco, corteza, etc)  el humus  o materia humificable (en sentido amplio) forma combinaciones con los iones metálicos, como los quelatos, que son complejos órgano-metálicos estables y solubles en la solución del suelo. Por otro lado el humus retienen por adsorción parte de los iones metálicos  movilizables que están luego a disposición de la planta.

 — Actividad microbiana y condiciones Redox. La actividad microbiana favorece la formación de formas reducidas divalentes de Fe y Mn, mientras que las formas trivalentes ( más oxidadas) son menos solubles.

— Interacciones entre elementos nutritivos. De los tres macroelementos, el fósforo es el que presenta las interacciones más importantes con los oligoelementos. Una fertilización fosfatada muy elevada puede provocar reducciones en la asimilación de Fe, Cu y sobre todo Zn; y aumentar la asimilación de B y Mo.